La bière de 2010 dans l’abbaye de 1216

Benoit Humblet a ressuscité la brasserie de l'Abbaye de Val-Dieu

Benoît Humblet

Val-Dieu, dans les environs d’Aubel : une magnifique et authentique abbaye cistercienne dans une nature qui vaut le détour. Et, un peu à l’étroit en ses murs, une brasserie et des bières qui méritent un coup de chapeau.

Benoît Humblet a le regard bleu et vif, le look sportif et semble parfaitement à l’aise dans un décor où briques anciennes et lambris de chêne foncé dialoguent avec des cuves en inox brillant et des entassements

de casiers et de fûts. Cet ingénieur brassicole qui a travaillé pendant une bonne partie de sa vie dans de très grandes brasseries, en Afrique surtout, a remis en route la brasserie de l’abbaye de Val-Dieu il y a douze ans. «L’abbaye avait eu une véritable tradition brassicole, de 1216 à la Révolution française, mais sa brasserie avait été démolie en 1900. Quand, en 1997, j’ai proposé aux moines de reprendre l’activité, ils n’étaient plus que quatre à Val-Dieu. Ils ont fait des bonds de joie». Aujourd’hui, il n’y a plus de moines à Val-Dieu mais les bâtiments appartiennent toujours aux Cisterciens, qui les louent. Une communauté chrétienne, pratiquant la règle de Saint Benoît, en occupe la majeure partie et en exploite l’hôtellerie. L’ensemble est majestueux, avec des parties très anciennes, comme la Salle du Chapitre et une porte romane, qui datent de 1216.La bière, elle, se décline en blonde à 6%, brune à 8% et Triple à 9%, plus une foncée à 10,5 %, créée pour le marché américain d’abord.

La bière de Val-Dieu se décline en blonde à 6%, brune à 8% et Triple à 9%, plus une foncée à 10,5 %.

Sans addition d’épices ni d’aromates, avec des houblons allemands et tchèques et du malt de Beloeil, Val-Dieu a obtenu une Médaille d’Or aux U.S.A. et un premier prix convoité à l’I.T.Q.I., des importateurs ayant pris l’initiative de participer. La brasserie n’a que trois employés et doit se battre en permanence. Pas sur la qualité, qui est plus que convaincante et lui a permis, entre autres, d’obtenir la production de la bière officielle du Standard de Liège et la bière du Vaudeville, à Bruxelles. Mais bien sur l’espace disponible dans les murs anciens de la brasserie, dont les concepteurs n’avaient pas pensé que l’expansion pourrait être si forte… Kem Dust – Photos Katherine Longly et Val-Dieu

VAL-DIEU

www.val-dieu.com Tél. : 00 32 (0)87/68.75.87 Visites de la brasserie sur rendez-vous, par groupe de 12 personnes minimum.

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